Ein sinnvolles Leben ist auch ein langes Leben

Es klingt offensichtlich, dass wir einen Sinn im Leben suchen, es ist aber dennoch keineswegs selbstverständlich. Dein Lebenssinn gibt dir nämlich den guten Grund, morgens aufzustehen. Er hält dich motiviert und funktioniert als Kompass, wenn es um wichtige Lebensentscheidungen geht. 

Die Sicht der Natur

Alle Lebensformen der Natur haben einen natürlichen Sinn, nämlich die Fortpflanzung, also die Weitergabe von Genen an die nächste Generation. Dieses primäre Ziel im Leben schafft die große Motivation zu überleben, Nahrung zu finden, sich gegen Raubtiere zu verteidigen und das Recht auf Fortpflanzung zu beanspruchen. Dies war für den größten Teil der Menschheitsgeschichte nicht anders. Sogar die Fähigkeiten, Werkzeuge zu entwickeln und das Feuermachen zu beherrschen, wurden letztendlich von diesen Überlebensinstinkten angetrieben.

Die Sicht des modernen Menschen

Heutzutage ist der größte Teil der Menschheit, zumindest in entwickelten Ländern, dem täglichen Kampf ums Überleben bereits entkommen. Unsere fortgeschrittenen Gehirne besitzen die Fähigkeit, einen Sinn im Leben zu suchen, der über die Fortpflanzung und ein schieres Überleben hinausgeht. Dies gilt insbesondere für Menschen, deren Kinder zwischenzeitlich erwachsen sind und das Elternhaus verlassen haben, um ihr eigenes Leben zu führen. Infolgedessen empfinden viele Menschen auch oft einen fehlenden Sinn (speziell während der Midlife-Crisis) und noch mehr nach dem Ruhestand. Sobald unsere Kinder einmal unabhängig sind, ist unsere biologische Arbeit erledigt. Noch vor etwa zehn Generationen endete das menschliche Leben schon im Alter von etwa 30 bis 40 Jahren. Dies gab uns gerade genügend Zeit, um uns fortzupflanzen, die Nachkommen bis zum Erwachsenenalter zu erziehen und unsere Fähigkeiten weiterzugeben.

In der heutigen Welt, wenn es um den eigenen Lebenssinn geht, sehen wir oft die schnelle Akzeptanz dessen, was andere Menschen von unserem Leben erwarten. Darüber hinaus kommen auch die digitalen Massenmedien ins Spiel. Social Media suggeriert, wie ein begehrenswertes Leben aussehen sollte. Meistens wird der Sinn im Leben dann als ein Streben nach reiner Unterhaltung und Freude im gegenwärtigen Moment verstanden. Aber während die Freude am gegenwärtigen Moment im Allgemeinen eine gute Sache und für die psychische Gesundheit unerlässlich ist, vermittelt sie selten ein nachhaltiges Gefühl der Zufriedenheit sowie einen Sinn im Leben.

Die Sicht der Wissenschaft 

Dr. Robert Butler, der Leiter des National Institute on Aging in den USA, ist der Meinung, dass die Fähigkeit, deinen Lebenssinn zu definieren, zu deiner höheren Lebenserwartung beiträgt. Seine Forschung führte 2014 zu einer NIH-finanzierten Studie, die den Zusammenhang zwischen dem Sinn im Leben und der Langlebigkeit untersuchte. Er fand heraus, dass Menschen, die klar definierte Ziele in ihrem Leben hatten, etwas, auf das sie sich jeden Tag freuten; etwas, das sie gerne realisierten, länger lebten als diejenigen ohne Pläne.

Hintergrund

Dies wurde auch durch eine neuere Studie bestätigt, die 2019 im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde und für Menschen über 50 Jahren mit einer starken Zielorientierung eine höhere Lebenserwartung nachwies.

Diese Studie untersuchte etwa 7.000 Erwachsene mit einem Alter von über fünfzig Jahren. Ihre Teilnehmer wurden mit einem Fragebogen interviewt, um ihren Lebenssinn zu bewerten. Forscher bewerteten die Teilnehmer auf eine Art und Weise, die nach fünf Jahren wiederholt wurde. Die Forschungen ergaben letztendlich, dass Teilnehmer mit den höchsten Lebenszielwerten doppelt so häufig länger lebten als diejenigen mit niedrigeren Punktzahlen. 

Eine andere Studie, unter der Leitung von Patrick Hill von der Carleton Universität in Kanada, erklärt zudem, dass es viele Gründe gibt, warum Zielstrebigkeit ältere Erwachsene mehr schützen könnte als jüngere. “Zum Beispiel könnten Erwachsene eine Richtung mehr gebrauchen, nachdem sie den Arbeitsplatz verlassen, und somit diese Orientierung für die Gestaltung ihres täglichen Lebens verloren haben”, sagt Hill.

Aber was genau ist überhaupt ein”Lebenszweck”?

Experten definieren diesen ganz unterschiedlich. Im Allgemeinen geht es darum, dass du Ziele im Leben hast, die du erreichen möchtest. Laut Professor Carol Ryff besitzt du einen starken Sinn im Leben, wenn du bereits einen Sinn für Zweck und Richtung in deinem Leben hast. Eric S. Kim, Ph.D., ein Forscher für Sozial- und Verhaltenswissenschaften an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, fragte Personen, was genau ihnen einen Sinn im Leben gibt. Dabei ergaben sich folgende Antworten:

• Familie und Beziehungen
• Gemeinschaft
• Anderen helfen
• Erlernen neuer Fähigkeiten
• Teilnahme an Freizeitaktivitäten oder Hobbys

Was bedeuten diese Erkenntnisse für Dich?

Ein Sinn im Leben kann mehrere Vorteile für Dich haben.

Allgemeine Gesundheit

Gesundheitliche Vorteile können auf der biochemischen Ebene des Körpers beobachtet werden, da Menschen mit einem höheren Lebenszweck die Ausschüttung von entzündungsfördernden Hormonen wie Cortisol verringern, die schlecht für Gesundheit und Alterung sind. Darüber hinaus reduziert es das Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen und senkt das Risiko für Alzheimer um mehr als die Hälfte. Es verbessert zudem blut- und verdauungsfördernde Bedingungen.

Anti-Aging-Vorteile

Außerdem wird angenommen, dass der Lebenszweck die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung einer schwachen Griffstärke und einer langsamen Gehgeschwindigkeit verringert, da der Lebenszweck mit einer Reihe positiver biologischer Prozesse in Verbindung gebracht wurde, die vor der altersbedingten Abnahme körperlicher Funktion schützen. 

Schönheit und Aussehen

Der Zweck gibt dir Selbstvertrauen, dass sich in einer aufrechten und gesunden Haltung widerspiegelt. Es hilft dir auch dabei, tagsüber ein entspanntes Leben zu führen und lässt dich nachts besser schlafen. Weniger Stress und ausreichend Schlaf sind positive Anti-Aging-Eigenschaften.

Körperliche Fitness

Menschen mit einem Sinn im Leben neigen zudem dazu, einen ausgewogeneren, aktiveren und gesünderen Lebensstil zu folgen, der zu einer besseren Körperzusammensetzung beiträgt.

Psychische Gesundheit und Erfolg

Einer der Hauptvorteile eines zielgerichteten Lebens besteht darin, dass du, während du deine Stärken und Fähigkeiten entdeckst, ein Gefühl von Stolz und Selbstvertrauen gewinnst. Du wirst zum Optimisten und trägst eine positive Einstellung in dir – zwei wichtige Faktoren für Wohlbefinden und Erfolg. Eric Kim fügt hinzu: “Menschen mit einem klaren Sinn im Leben beruhigen sich schneller, wenn sie mal verärgert sind”.

Langlebigkeit

Die von der Psychologin Carol Ryff durchgeführte Studie legt nahe, dass die allgemeine Lebenserwartung um bis zu 6 Jahre für Menschen mit einem Sinn im Leben steigen kann.

Schlussfolgerung

Der Sinn im Leben spielt also eine bedeutende Rolle für das Wohlbefinden und hat einen messbaren Einfluss auf Langlebigkeit und Gesundheit. Wenn du das Gefühl hast, dass Dir der Sinn im Leben fehlt, kann die Suche nach neuen Herausforderungen dabei helfen. Engagiere dich in Aktivitäten und Rollen, die Dir einen guten Grund geben, morgens aufzustehen. Es ist nicht notwendig, deinen Sinn durch eine berufliche Laufbahn zu finden. Ein Sinn kann aus deinen Hobbys, einer Wohltätigkeitsarbeit, deinem Garten oder auch durch die Unterstützung deiner Kinder entstehen.