Laufen für ein langes Leben!

Wissenschaftlich fundierte Gründe, warum Laufen dein Leben verbessern wird

Eine Form der körperlichen Übung, die wissenschaftlich besonders gut untersucht wurde, ist das Laufen. Zudem besteht wissenschaftlicher Konsens, dass ein Herz-Kreislauf-Training, wie z. B. das Laufen, die Lebenserwartung erhöht.

Die Sicht der Natur

Laufen ist eine angeborene Fähigkeit des Menschen. Forscher vermuten sogar, dass bestimmte menschliche Eigenschaften wie die Formen unserer Hüften und Füße, die Länge unserer Beine sowie unsere angeborene Fähigkeit, die Körpertemperatur durch Schwitzen zu kontrollieren, durch unsere Anpassung an das Laufen über längere Strecken erklärt werden können. Diese Fähigkeit war in der Frühzeit der Menschheit überlebenswichtig, um Nahrung zu finden oder zu jagen. Laufen ist nicht nur eine schnellere Form des Gehens, sondern eine völlig andere kinetische Bewegung, die einen Masse-Feder-Mechanismus (Sehnen und elastisches Gewebe) erfordert. Die Aufprallkraft auf einen Laufkörper ist drei- bis viermal höher als beim Gehen.

In unserer Geschichte war die besondere Fähigkeit des Laufens beispielsweise für die Beharrlichkeitsjagd erforderlich, eine besondere Form der Jagd, bei der die Beute verfolgt und dann in der Mittagshitze über lange Strecken gehetzt wird, um das Tier in Hyperthermie und Erschöpfung zu treiben. Diese Methodik wurde nachweislich von vielen Stämmen in Afrika, Australien und China angewendet (und wird auch heute noch vereinzelt praktiziert).

Die Sicht des modernen Menschen

Längst vorbei sind die Zeiten, in denen Menschen lange Strecken laufen mussten. Anstatt zu rennen, suchte die Menschheit nach anderen Mitteln für die schnelle Jagd und das Reisen. Zuerst entdeckten wir Pferde für eine effektive Jagd, bis dann Gewehre die Notwendigkeit ersetzten, der Beute hinterherzulaufen. Später kamen dann weitere Fortbewegungsmittel wie Kutschen, Autos und Züge hinzu, die für den Fernverkehr entwickelt wurden. 

Heutzutage hat der weit verbreitete sitzende Lebensstil aber zu einem weitgehend inaktiven Leben geführt. Ein Trend, der durch Homeoffice, Lieferdienste, öffentliche Verkehrsmittel sowie Videoanrufe beschleunigt wurde. So ist die körperliche Aktivität im Allgemeinen enorm zurückgegangen und ein Leben ohne Laufen ist im Gegensatz zur Antike viel leichter möglich. 

Die Sicht der Wissenschaft

Eine Studie des Wissenschaftlers Duck-chul Lee, Ph.D., fand heraus, dass ein Herz-Kreislauf-Training, einschließlich Laufen, Ihre Lebensdauer verlängern und Ihnen dabei helfen kann, ein gesünderes Leben zu führen. Personen, die einmal pro Woche laufen, haben eine um 27 % höhere Chance, länger zu leben. 

Hintergrund

Die Forschung zeigt zudem, dass Läufer im Vergleich zu Nicht-Läufern etwa drei zusätzliche Jahre leben, selbst diejenigen, die langsamer laufen, Alkohol trinken und rauchen. 

Die Wissenschaftsjournalistin Mariska Van Sprundel diskutierte dieses Thema mit führenden Laufforschern für ihr Buch Running Smart: How Science Can Improve Your Endurance and Performance und kam zu dem Schluss, dass das Laufen einer beliebigen Anzahl von Kilometern in einer Woche für die langfristige Gesundheit sehr nützlich ist. 

Diese Schlussfolgerung wurde als Ergebnis einer Meta-Analyse auf Basis zahlreicher Studien zu Läufern, Gesundheit und Langlebigkeit gezogen. In der Meta-Analyse wurden 232.149 Teilnehmer zu ihren Laufgewohnheiten befragt und ihre Gesundheit über 5 bis 35 Jahre verfolgt. Nach 15 Jahren fand man heraus, dass Läufer ein um 90 Prozent geringeres Risiko für Herzerkrankungen hatten. Diese Vorteile erreichten einen Höhepunkt bei einer Laufleistung von ca. 30 Kilometern pro Woche.

Was bedeuten diese Erkenntnisse für dich?

Die vielfältigen Möglichkeiten, wie auch du vom Laufen profitieren kannst, sind weiter unten zusammengefasst:

Allgemeine Gesundheit

Laufen kann viele gesundheitliche Vorteile bieten, darunter eine verbesserte kardiovaskuläre Fitness, einen niedrigeren Blutdruck, eine bessere Blutzuckerkontrolle, ein niedrigerer Cholesterinspiegel, ein verbessertes Immunsystem, eine verbesserte Zusammensetzung der Darmmikrobiota, eine erhöhte Knochengesundheit sowie ein geringeres Risiko für Infektionen der oberen Atemwege sowie Influenza. 

Anti-Aging-Vorteile

Christian Werner, Ph.D., von der Universität des Saarlandes in Saarbrücken, untersuchte die Auswirkungen verschiedener Trainingsmethoden auf das Altern und kam zu dem Schluss, dass Ausdauertraining wie Laufen tatsächlich die Telomeraseaktivität und die Telomerlänge erhöhte, also wichtige Ursachen für “zelluläre Seneszenz, Regenerationsfähigkeit und damit gesundes Altern”. Es ist daher fair zu sagen, dass Laufen dich (biologisch) jung hält.

Schönheit und Aussehen

Laufen ist ein großartiges Mittel, um dein Körpergewicht zu kontrollieren und dich jünger und schlanker aussehen zu lassen. Laufen hilft auch dabei, die Durchblutung des Körpers zu steigern, was bedeutet, dass Zellen mit Nährstoffen und Hormonen wie z. B. Wachstumshormonen versorgt werden, die dir helfen, deine geschädigte Haut zu heilen. Darüber hinaus hält das Laufen das Stresshormon Cortisol in Schach, wodurch du dich weniger gestresst fühlst und eine Kaskade negativer Auswirkungen auf die Haut wie Entzündungen oder erhöhte Mattheit vermeidest. 

Körperliche Fitness

Laufen verbessert außerdem die aerobe Fitness, Ausdauer und die allgemeine kardiovaskuläre Gesundheit. Es verbrennt Kalorien, baut Kraft auf und trägt so zu Fitnessvorteilen über das gesamte Spektrum von Ausdauer, Kraft und besserer Körperzusammensetzung bei.

Psychische Gesundheit und Erfolg

Menschen, die regelmäßig laufen, sind geistig glücklicher und positiver. Dieser Effekt lässt sich durch die Freisetzung von Endorphinen, dem Wohlfühlhormon des Körpers, erklären. Es hilft auch, Stimmungsschwankungen zu regulieren.

Laut Experten der Johns-Hopkins-Universität genießen Läufer außerdem einen besseren Schlaf, da sie schneller einschlafen und eine bessere Schlafqualität haben. Besserer Schlaf wiederum führt auch zu einer verbesserten Konzentration und damit zu einer höheren Produktivität sowie einer verbesserten Fähigkeit, mit Stress umzugehen.

Langlebigkeit

Laut Experten ist Laufen eine wichtige Lifestyle-Medizin für die Langlebigkeit und eine läuferspezifische Analyse deutet auf einen Gewinn von etwa drei Jahren zusätzlicher Lebenserwartung hin.

Schlussfolgerung

Diese wissenschaftlichen Ergebnisse zeigen also, dass Laufen eine natürliche Aktivität ist, mit der sich die Menschheit über Tausende von Jahren weiterentwickelt hat. Wenn es Dir also deine körperlichen Voraussetzungen erlauben, dann kannst du das Laufen als Teil deiner regelmäßigen Aktivitäten in Betracht ziehen. Laufen ist eine Sportart, die auch im Alter von 70 Jahren oder älter noch ausgeübt werden kann. Der älteste Rekordhalter für Marathonlauf, Fauja Singh (109 Jahre alt), absolvierte seinen ersten Marathon im Alter von 90 Jahren, nachdem er erst ein Jahr zuvor mit dem Training begonnen hatte und bewies, dass es nie zu spät ist, mit dem Laufen zu beginnen. Alles, was du dafür brauchst, ist Willenskraft und ein Paar Laufschuhe, um loszulegen. Schon nach verhältnismäßig kurzer Zeit wirst du dann die ersten spürbaren Vorteile bemerken.